팔꿈치 터널(CUBITAL TUNNEL) 증후군은 팔꿈치 안쪽에 있는 터널에서 척골신경(ULNAR NERVE)이 눌러서 발생하는 것입니다. 4번 반과 5번 손가락만 저리거나 감각이 떨어지면서 손의 힘이 떨어지는 것이 주 증상입니다. 손목터널(CARPAL TUNNEL) 증후군은 손목에서 정중신경(MEDIAN NERVE)이 눌리는 것으로 123손가락과 4번 손가락 반만 저립니다. 주로 저림이 주증상이고 아주 오래된 경우에만 엄지 힘과 근육약화만 보입니다. 정중신경은 거의 99%가 손목에 눌린다고해도 과언이 아닙니다. 그러나, 척골신경은 정중신경과 달리 팔꿈치에서 눌리는 경우가 70%, 손목에서 눌리는 경우가 20%(GUYON'S CANAL 또는 ULNAR CANAL)이고 나머지가 10%정도입니다.
물론 신경이 한군데서 눌리는 경우가 대부분이지만 여러군데에서 눌리는 경우도 있을 수 있습니다. 즉, 목디스크와 손목터널 증후군이 같이 있는 경우나 목디스크와 팔꿈치 터널 증후군이 같이 있는 경우, 팔꿈치 터널 증후군과 ULNAR CANAL에서 같이 눌리는 경우도 얼마든지 가능합니다.
> 1. 수술 말고 약 복용이나, 운동 같은... 다른 방법은 없을까요?
적어주신 내용만으로는 팔꿈치 터널 증후군이라 확신할 수 없지만 일단은 척골신경 마비 증상은 거의 확실합니다. 앞서 적은 대로 척골신경의 어느부위에서 눌리는지 정확히 판단하는 것이 중요할 것 같습니다. 일반적인 팔꿈치 터널 증후군은 환자분처럼 갑자기 발생하지는 않는 경우가 더 많습니다. 그래서 단순한 팔꿈치 터널 증후군보다는 터널안에 무언가의 이상(물혹등) 다른 이상이 있는지, 손목에는 이상이 없는지 확인이 필요합니다. 어떤 경우에든 수술이외의 방법은 없다고 생각하셔도 됩니다. 시간이 지나면 근육은 더 퇴화되고 수술후에도 다시 신경이 회복되는데 시간이 더 오래 걸리거나 더 오래되면 수술후에도 회복을 기대할 수 없을 수도 있습니다.
종합비타민이 도움이 될 수있고(치료제는 아님) 금연은 필수입니다.
> 2. 수술을 꼭 해야한다면 수술 후 며칠을 입원해야하며,
어느정도 지나야 정상생활이 가능할까요?
수술을 하게되면 1-2주정도 입원해야되고 부위에 따라 다르지만 한달정도되어야 일상생활이 가능합니다.
신경은 풀어준다고 바로 힘이 회복되는 것이 아닙니다. 만약 팔꿈치에서 신경이 눌렸다면 회복되는데는 최소 수개월이 걸립니다. 눌린부위에서부터 신경이 새롭게 자라들어가야 되므로......
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> 3. 수술을 몇 개월 미룰 수가 있을까요?
일률적으로 답변드리기는 어렵지만 이미 힘이 떨어지는 정도의 마비라면 가급적 빨리 해야지 회복도 빠르고 결과도 좋습니다. 너무 늦으면 회복불가.
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