류마티스 관절염이란
류마티스 관절염은 자가면역질환으로 여러 부위에 나타나는 관절염을
특징으로하는 만성 염증성 질환입니다.
원인은 아직 알려져 있지 않지만 유전적 요인과 환경인자에 의해 활막 염증이
발생하는 것으로 추정하고 있습니다.
류마티스 관절염의 증상
주로 손과 발의 작은 관절과 팔꿈치, 무릎 관절 등에 좌우 대칭적으로 침범하는
활막염이 생기고 주위 연골과 뼈까지 진행하여 관절이 파괴되고 변형됩니다.
주먹 관절이나 손가락 중간 마디 혹은 손목이 붓고 아프면서 아침에 일어나면 뻣뻣하고,
심한 경우 독특한 변형이 함께 일어나기도 합니다.
관절의 통증, 종창, 강직, 관절운동의 제한이 나타나며 미열, 피로, 식욕부진, 체중감소 등의
전신 증상이 함께 일어날 수 있습니다.
관절 외 증상으로 빈혈, 건조 증후군, 피하결절, 폐섬유화증,혈관염, 피부 궤양 등이 발생하기도 합니다.
류마티스 관절염의 치료
“류마티스 관절염을 어떻게 치료할 것인가?” 하는 문제는 상당히 복잡합니다.
간략히 말하자면 염증을 조절하고 약제 부작용을 막으면서 알맞은 운동요법과 같은
보조적인치료로 관절의 통증이나 부종, 나아가 관절 파괴에 따른 변형을 적절히 치료하고
예방하는 것이 가장 바람직합니다.
류마티스 관절염이 진단되면 조기에 적극적인 치료를 시작하는 것이 필요하며,
특히 관절의 손상을 예방하기 위하여 조기에 항류마티스 약제의 사용을 권장하고있습니다.
알맞은 치료를 하지 않으면 관절의 활막에 만성 염증이 생기고, 뼈 미란이 생기며,
심한 경우에는 연골 아래의 뼈가 파괴되고 관절 주변 조직도 약화되어 관절 변형을
일으키게 됩니다.
이렇게 한 번 변형된 관절들은 다시 원래 상태로 돌아오지 않으며, 관절 강직 등이 동반되어
직업, 일상생활 등에 많은 지장을 주고 사회 경제적 부담이 증가됩니다.
그리고 류마티스 관절염은 환자와 보호자에게 정신적·사회적인 측면에까지 영향을미칩니다.
여가·사회 활동의 제한, 정신적 고통, 그리고 만성 통증 및 장애에 따른 우울증 등이
류마티스 환자에게 생길 수 있습니다.
<내용출처 : 질병관리본부>
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