하지만, 이런 경우의 거의 대부분은 “방아쇠 무지”이므로 걱정하지 않으셔도 됩니다.

물론 선천적으로 펴는 힘줄(신전건)이 없거나 관절 만곡증 등 다른 것들도

원인이 될 수도 있지만 이 들은 매우 드문 것들입니다.

원인은 아직 정확히 모릅니다.

선천성(유아기성) 방아쇠 수지는 현재 선천성인지 후천성인지 의학계에서도 논란이 있습니다.

그래서 선천성이라고 부르기 보다는 어른에 생기는 방아쇠 수지(이 경우는 힘줄의

염증이라는 것이 밝혀짐)와 구별해서 유아기성으로 부르자고 하는 의사들도 있습니다.

선천성이라고 주장하는 의사들은 남자나 여자나 비슷한 빈도로 발생하며,

일란성 쌍둥이에서는 같이 발생하고, 양쪽 모두에 있는 경우가 어른보다 많고,

가족 중에도 비슷한 증상이 있었던 경우도 많다는 것에 근거하고 있습니다.

그러나, 최근 연구 결과로는 신생아에게서는 거의 발견되지 않고 자라면서 나타나므로

선천성 기형이라고 말할 수 없다는 주장도 있습니다.

주요 증상은 방아쇠 움직임, 엄지 손가락 관절의 굴곡 구축(구부러져서 펴지지 않음),

엄지 손가락의 뿌리쪽 관절(손허리-손가락 관절)의 결절(혹) 등이 있으며 환아에 따라

여러 증상이나 한 증상만 있기도 합니다.

 

 

그러나, 대부분의 환아들은 방아쇠 움직임 보다는 손가락 관절의 굴곡 구축이 주된 증상이고

이는 성인의 방아쇠 수지와 다른 점 중의 하나입니다.

눌러서 아픈 곳도 없으며 강제로 펴지 않는 이상 통증을 호소하지도 않는 것도 또다른 차이점입니다.

엄지 손가락을 구부리는 힘줄(굴곡건)은 정상적으로 활차라고 불리우는 터널을 지나고 있습니다.

터널의 크기가 힘줄이 겨우 지나갈 정도인데 방아쇠 무지의 경우 선천성으로

힘줄이 굵어진 부위가 있어(또는 터널이 좁아져서) 이 터널을 잘 통과하지 못하게 됩니다.

따라서 손가락을 펼려고 해도 걸려서 펴지 못합니다.

아주 심한 경우에는 강제로 펴려고 해도 안펴지기도 합니다.

엄지 손가락 뿌리쪽 손바닥 쪽에 작은 혹이 만져지지만 눌러도 아프지 않는 것이 보통입니다.

어른의 방아쇠무지에서 혹이 만져지는데 이것은 염증에 의해 발생하는 것이므로

아와 달리 혹 부위에 통증이 심합니다.

치료는 엄마가 해주는 운동치료와 수술적 치료가 있습니다.

보통 만 24개월까지는 운동치료를 하며 기다려 보는 것을 권장하고 있습니다.

24개월까지 기다리는 이유는 많은 환아들이 이 기간동안에 방아쇠 무지가

저절로 없어지기 때문입니다.

이런 주장은 방아쇠 무지가 비교적 흔한 것임에도 과거에는 이 같은 병명으로 수술을

거의 시행하지 않았습니다.

(우리 부모님들은 먹고 살기 힘드니까 손가락 안펴지는 것은 대수롭지 않게 여겼겠지요)

그럼에도 불구하고 주위 어른들을 보면은 엄지가 펴지지 않아서 불편하다는 사람을

찾아보기 힘들다는 것에 근거하고 있습니다.

엄마가 집에서 운동을 시킬 때는 엄지 손가락의 뿌리쪽 관절(손허리-손가락 관절)을

또한 수동으로 펴줄때 아이가 통증을 느끼지 않도록 해야 됩니다.

어린 아가(1세 미만)는 가급적 잠을 잘 때 하는 것이 좋고 이 때도 통증으로 잠에서

깰 정도로 세게 하면 안됩니다.

통증을 느끼게 되면 아이의 정서에도 좋지 않고 운동을 싫어하게 됩니다.

약한 힘으로 1-2분간 지속적으로 펴는 힘을 주는게 좋습니다.

보통 하루에 10-20번 하는 것을 권장합니다.  

빨리 수술해주는게 좋다는 의사도 있고(그래도 마취 문제로 만 1년이상 지나서 해야 됩니다)

기다리면 저절로 좋아지는 경우가 많으므로 서둘러 할 필요가 없다는 의사도 있습니다.

심지어는 수술적 치료가 필요없다고 주장하는 의사도 있습니다.

그렇지만 대체로 24개월까지는 기다려보는 것이 좋다는 게 일반적입니다.

물론 정도가 너무 심하면 빨리하는 경우도 있습니다.

조금 저항이 있더라도 통증이 없이 수동으로 펴진다면 더 기다리는 게 좋지만

그렇지 못하다면 자연적으로 좋아질 가능성이 적기 때문입니다.

24개월이후에도 안펴지는 경우 수술을 하지 않고 3-4세가 되서 병원에 오는 애들을 보면

엄지손가락이 옆으로 휘는 경우(뼈는 자라는데 힘줄이 제대로 자라지 못해 당겨지는 효과로)가

생기는 경우나, [ 그림 4 ] 중수지 관절(엄지의 뿌리관절)의 인대가 느슨하게 되어

이 마디가 과도하게 뒤로 제껴지게 되는 경우, [ 그림 5 ] 안펴지는 끝마디 손가락의 운동을

보상하기 위한 우리 몸의 자연스런 반응때문일 것으로 생각되지만

손가락 운동을 시킬때 반드시 뿌리 마디를 고정하고 운동을 시켜야 되는 이유입니다.)를

보게 됩니다.  

이런 후유증이 생겨도 손의 기능에는 큰 영향이 없지만 그래도 생기면 치료 방법은 없습니다.

그래서 만 2세이상에서 수동으로 잘 안펴지는 경우는 바로 수술을 권하고 수동으로 잘 펴지면

좀 더 운동치료를 하며 기다려 봅니다.

수술할 때 입원은 전날 입원하고 가능한 덜 굶기기 위해 아침 일찍 수술합니다. 

당일 오후에 퇴원하거나 다음날 퇴원이 가능합니다. 석고 고정(깁스)는 필요없고 압박붕대로만

고정합니다.

수술 당일날 손가락을 펴고 구부리는 것을 확인할 수 있으며 바로 엄지를 움직이도록 하여

힘줄이 주위 조직과 엉겨 붙지 않도록 합니다.

물리치료나 재활치료도 필요없습니다.

다만  지혈을 위해 1주정도는 붕대를 감아주고 상처에 물이 들어가지 않도록 하면 됩니다. 

봉합사(실밥)은 2주에 제거하는데 그전이라도 가볍게 씻는 것은 가능하고  소독하면 됩니다.  

마취는 전신마취를 하게 됩니다.

마취는 어른과 달리 국소마취로는 불가능합니다.

어린이의 경우 아무리 잘 참는다고 해도 움직일 가능성이 높습니다.

간단한 수술이라고는 하나 수술부위가 엄지 손가락 신경이 바로 옆으로 지나가기 때문에

절개하는 순간에 조금이라도 움직이면 위험할 수 있습니다.

수술 시에 확대경을 사용하는 이유도 이런 합병증을 막기 위함입니다.

또한 수술부위에 피가 나면 시야가 좋지 못하므로 지혈대(혈압 잴때처럼 공기를 넣어서

압력을 가해 피가 통하지 않도록 하는 것)를 사용하므로 이 통증을 견디지 못합니다.

그러나, 수술후 통증은 수술 절개부위가 매우 작기 때문에 경미한 정도입니다.

TV 드라마에서 자주 보는 입안으로 관을 삽입하여 마취 기계가 대신 호흡하게 하는

전신마취와 달리 마취과 전문의가 마스크를 입에 대고  대신 호흡을 시켜줍니다. 

잠시 재우는 정도라고 생각하시면 되지만  위 내시경때 하는 수면마취와는 다른 것은

호흡을 환자가 본인 스스로 할 수 없다는 점입니다.

짧은 시간의 마취할 때는 회복도 빠르고 목도 안아픈 장점이 있습니다.

그러나, 수술시간이 길어지면 불가능한 마취로 방아쇠 수지 수술은 오래 걸리지 않아서

대부분 이 마취로 가능합니다.

소아의 호흡기도는 어른의 호흡기도와 달라 좁고 조금만 감기가 걸려로  더 좁아지므로

감기에 걸리면 경미하더라도 전신 마스크 마취의 위험성이 커집니다.

따라서 방아쇠 수지 수술은 언제해도 되므로 감기 기운이 있으면 수술을 연기해야됩니다. 

보통 평소 다니시던 소아과 의사 선생님이  진찰하고 판단을 해주시도록 합니다.

감기약을 먹어서 수술을 못하는게 아니고 감기때문에 못하는 것이므로 약을 먹어야 될 경우

잘 먹고 빨리 감기를 나으시는 게 더 좋습니다.  

수술 방법은 혹을 없애는 게 아니라 활차라고 불리는 터널을 열어주는 것입니다.

결절(혹)은 힘줄이 좁아진 터널 때문에 생긴 이차적 변화이므로 저절로 없어진다고

알려져있습니다.

흉터는 손바닥 자체가 흉터가 잘 안생기는 부위이고 손금을 따라 시행하므로 몇개월이

지나면 거의 눈에 띄지 않습니다.

손바닥의 특성으로 인해 상처가 조금 딱딱해지는 느낌이 들지만 수개월내로 좋아집니다.

수술 후의 기능상의 문제는 없습니다.

앞서 말한 손가락 휘어짐과 뿌리마디의 과도한 제껴짐은 해결되지 않을 가능성도 있지만

해결되지 않아도 기능상으로는 문제는 없습니다.

수술의 합병증은 손가락 신경손상, 불완전한 수술로 인한 강직의 지속 혹은 재발,

상처의 감염등이 교과서에는 기술되어있지만 그 확률은 극히 희박합니다.

어린 아이들이라 수술보다 채혈과 주사 과정에서 아이, 부모, 간호사들도 서로 힘들어 합니다.

이 점만 서로 이해하신다면 수술은 큰 문제 없이 잘 끝날 수 있습니다.